Narodil se před čtyřiceti lety ve skotském Glasgow. Protože měl vrozený obchodní talent, začal studovat na účetního, ale brzy si uvědomil svůj omyl a přeběhl na London College of Print, známou líheň umělců a designérů. Svůj obchodní talent pak poprvé spojil s uměleckými ambicemi, když za peníze půjčené od svého otce založil roku 1991 časopis Dazed & Confused, který se stal záhy platformou nové britské alternativní scény a životního stylu devadesátých let. Spojení provokujících fotek a šikovné obchodní strategie ho nakonec vynesly i do dnešní pozice jednoho z nejznámějších fotografů na světě. Ale také jednoho z nejvíc kontroverzních.

Má vlastní uměleckou firmu, fotí celebrity (včetně anglické královny – prý bylo děsně zábavné vymazávat z výsledné fotky miliony vrásek), fotí lidi z ulice (láká je na nevinně vypadající inzeráty v časopisech, a pak je nafotí vedle profimodelek), fotí nahé ženy, nahé muže (což údajně mnoho uměnímilovných lidí pořád děsí), fotí pro své vlastní knihy (zatím jich stihl vydat 15), fotí pro časopisy, reklamní agentury. A teď se ještě vrhl na film. Režii si vyzkoušel již před třemi roky na krátkometrážní britské lovestory Perfect, jeho nynější dílo se jmenuje The Lives of the Saints (Životy svatých) a do kin má jít ještě tento rok.